GQ Hype – Es ist gerade eine sehr gute Zeit, Justin H. Min zu sein (2025)

Aber Min hat sich nicht gerade auf traditionelle Weise in Hollywood entwickelt. Er weiß, dass er inzwischen eine bekannte Größe ist – seine zwei Millionen Instagram-Follower sind der Beweis. Jedoch hat er auch die meisten der letzten zwei Jahre in dem einen oder anderen Lockdown verbracht. Der gesamte Umbrella-Cast war letztes Jahr acht Monate lang in Toronto unter strengen COVID-19-Protokollen in Quarantäne gehalten worden. Es gab auch andere, seltsamere Dinge: Im vergangenen März wachte Min an seinem Geburtstag auf und erfuhr, dass eine Gruppe südkoreanischer Fans ihm eine Plakatwand in Seoul gekauft hatten. "Darauf stand buchstäblich 'Happy Birthday Justin' mit einem riesigen Foto von mir", sagt er und lacht.

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Und dann ist da noch die Kleinigkeit, dass er Asiate ist. Min war schon immer stolzer koreanischer Amerikaner (das H steht für Hong-Kee, seinen koreanischen Namen), und Hollywood besetzt immer mehr und größere Rollen mit asiatischen Männern. Aber diese neu entdeckte Fülle an Arbeit, gepaart mit einem erschreckenden Anstieg anti-asiatischer Anfeindungen seit dem Beginn der Pandemie, bedeutet, dass er sich mit seiner ethnischen Identität auseinandersetzen muss. Ebenso damit, was die Rollen, die er auswählt, bedeuten – alles auf eine Art und Weise, wie er es noch nie tun musste.

Das heißt, wenn sich die Dinge für Justin H. Min weiterhin gut entwickeln, haben wir vielleicht nicht nur einen neuen erstklassigen Schauspieler. Wir werden einen haben, der seinen Aufstieg damit verbracht hat, sich auf eine Art und Weise auf diesen Moment vorzubereiten, die wir noch nie zuvor gesehen haben.

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In gewisser Weise hatte Min eine typisch asiatisch-amerikanische Erziehung in Cerritos, einem stark asiatisch geprägten Vorort von Los Angeles. Seine Eltern sind aus Südkorea eingewandert. Sein Vater arbeitete für eine lokale koreanische Zeitung, während seine Mutter eine Reinigungsfirma eröffnete. "Alles, woran ich mich erinnere, ist, dass meine Eltern den ganzen Tag gearbeitet haben", sagt er. "Es war hart." Mins Großmutter lebte bei der Familie und trug dazu bei, seine Begeisterung für das Geschichtenerzählen zu wecken: "Sie erzählte uns diese unglaublich bewegenden, lebhaften Geschichten über die Flucht aus Nordkorea und den Koreakrieg. Ich war hingerissen davon".

Doch im Gegensatz zu vielen asiatischen Amerikanern wuchs Min nicht mit dem Gefühl auf, einer Minderheit anzugehören. "In meiner Schule gab es überwiegend Asiaten und Koreaner", sagt Min. "Sonntags ging ich in eine koreanische Kirche. Ich war von meiner Kultur umgeben." In der Schule waren die weißen Kinder diejenigen, die versuchten, sich zu assimilieren und mehr koreanisches Essen zu essen". Infolgedessen fühlte er sich "nie unterdrückt oder unsicher, wer ich war, oder meine Identität, oder wie ich meine Meinung sagen sollte".

Als Min mit Mitte 20 beschloss, es mit der Schauspielerei zu versuchen, half ihm eine andere engmaschige asiatische Gemeinschaft, Fuß zu fassen. Ein zufälliges Treffen mit dem Team hinter Wong Fu, der asiatisch-amerikanischen Produktionsfirma, die Randall Park und Harry Shum Jr. auf den Weg gebracht hatte, führte zu seiner ersten Hauptrolle. "Es war ein Werbespot für eine Mülltonne", erinnert sich Min mit einem Schmunzeln: ein Comedy-Sketch, der von einer Mülltonnenfirma bezahlt wurde und Millionen von Views auf YouTube und Facebook sammelte. Er half Min, einen Manager zu finden.